据美国《纽约时报》8月3日报道，田径赛事是夏季奥运会的重头戏，运动鞋是比赛中最重要的装备，而且有提升成绩之外的作用，充当服装公司的广告牌，也为运动员提供经济支持。但是一些运动员不希望让全世界看到他们鞋子上的标识，又或许是因为他们穿用了竞争对手的品牌，赞助商要求他们不要露出标识。
尽管参加里约奥运会的美国田径运动员一致身穿田径队官方赞助商耐克的运动服，露出人们熟悉的对号标志，但他们可以选用他们自己的运动鞋品牌，不论是否遮盖。
这样的伪装说明了价值750亿美元的全球运动鞋产业拥有怎样的力量，它密切注视着运动员穿什么或不穿什么，还有律师随时待命。
这届奥运会上到底有多少运动员会把运动鞋的品牌遮盖起来，目前尚不清楚，但是这种行为在田径赛事中并不罕见。遮盖品牌的理由几乎和运动鞋的种类一样繁多。
运动员如果没有运动鞋赞助商，他们可能不希望为任何公司免费做广告，更希望表明他们是自由选手。
还有些运动员遮盖运动鞋是因为他们正在从一个公司转向另一个公司。在新鞋还没有完善之前，他们继续穿着前赞助商的鞋。有些人，就像塔伊沃这样，他们参加的运动赞助商没有专用鞋可供穿着。还有些运动员只是不满意赞助商提供的运动鞋。
2011年美国标枪冠军迈克·黑泽尔(Mike Hazle)说，他的耐克运动鞋太瘦，导致他趾甲脱落，双脚麻木。所以，他说，多年来他一直向另一个标枪选手借亚瑟士和中国品牌李宁的鞋来穿。他用胶带来遮盖这些品牌的标识，或者从护腕上剪下带着耐克标识的一块布，贴在这些品牌上面。
黑泽尔说，在他们这个没什么人关注的项目里，这本来并不是问题，直到他赢得了全国冠军，照片出现在《田径新闻》上，这才成了问题——他投掷之后左脚抬起，露出了鞋底上的李宁标识。
这些伪装表明了田径赛事的特殊性，每隔四年，这项赛事都在夏季奥运会期间成为关注的焦点。
服装公司，特别是耐克，在这个领域有很大的影响力。他们为运动员提供装备，让这个举步维艰的项目得以延续。但是如果一些竞赛目标没有达到，他们也会缩减报酬。在某些赛事上，比如奥运会，运动员的服装或临时纹身上不能出现竞争对手的品牌。
卡尔·刘易斯(Carl Lewis)是九块奥运金牌得主，长期由耐克赞助。他说，遮盖运动鞋的做法是“真正问题的一个缩影：我们是否真正在创造一种职业体育?”
“我们为什么那么依赖运动鞋公司?”刘易斯说。如今他是休斯敦大学的一名助理教练。
一些运动员说，他们认为遮盖赞助商标识的做法失礼而且不职业。
“如果他们出了钱，我们至少应该尊重他们的钱，”美国200米短跑运动员华莱士·斯皮尔蒙(Wallace Spearmon)说。他曾经接受耐克赞助。
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